So. Ich war extrem! neugierig auf das Spiel, da mir Setting, Gestaltung und Idee richtig gut gefallen. Das drückt im Prinzip alle Knöpfe, die es bei mir so zu drücken gibt. Also habe ich gestern abend und einen Teil des freien Tages genutzt und mit insgesamt um die 6 Stunden eine umfangreiche Testpartie gespielt.
Und ich bin... noch unschlüssig.
Hier sind mal ein paar generelle Eindrücke:
- Der Auf- und Abbau ist so aufwendig, dass man das Spiel wohl am besten auf einem separaten Tisch (sofern verfügbar) aufgebaut lässt.
- Die Spielzeit ist kaum messbar. Von sehr kurz bis sehr lang ist alles drin, und es hat keine Fixgrösse wie eine "Runde" oder dergleichen. Man bewegt sich in der Spielwelt, sucht verschiedene Orte auf, geht mal wieder irgendwohin zurück, startet eine Expedition ins Unbekannte mit Kämpfen, kommt zurück, macht was an der Basis... Tendentiell wird man wohl eher länger als kürzer spielen, gerade hinsichtlich des mit dem Aufbau verbundenen Aufwands
- Der Spieltisch sollte eine gewisse Grösse mitbringen, denn das Spiel braucht Platz. Richtig viel Platz. Und es braucht mit fortschreitender Kampagne immer noch mehr Platz.
- Das Material ist exzellent. Richtig gut. Die Miniaturen sind für ein Brettspiel sehr gut, und die Tokens sind so gut vorgestanzt, dass sie schon fast von selbst aus den Bögen fallen.
- Viel Hin- und Hersortiererei. Event X wird abgehandelt und führt dazu, dass eine neue Location hinzugefügt wird, die wiederum ein Event bekommt. Teilweise können auch mehrere solche Trigger ausgelöst werden und man ist dann erstmal ein bisschen am Kartensuchen. Da die Event- und Locationkarten aber nummeriert, sortiert und mit nummerierten Trennern ine einer eigenen Kartenbox kategorisiert sind, geht das relativ zügig. Aber es muss halt gemacht werden.
- So gut die Kartenbox mit den Trennern auch ist: Sie passt nicht in die Spielebox. Zu hoch. Entweder also Karten draussen lassen, oder wieder alles auseinandernehmen. Noch ein Punkt, der sehr für einen Permanent-Aufbau spricht.
- Nicht jeder Gegnertyp im Spiel hat auch eine passende Mini. WYSIWYG (What you see is what you get) ist nicht immer möglich. Finde ich ein bisschen schade. Gäbe es eine Erweiterung mit Minis für die Gegner, die aktuell keine haben, ich würde sie wohl kaufen.
- Das Spiel ist schwer. Wenn eine Quest/Mission mit zwei Schädeln angegeben ist, dann sollte man sich von dort als Anfangs-Held fernhalten. Oder zumindest sehr, sehr, sehr gut vorbereitet hingehen. Sonst ist es aussichtslos. Ich vermute, 1 Schädel ist Level 1-2, 2 Schädel sind dann vermutlich mit Level 3-4 interessant, und 3 Schädel ab Level 5.
Zum Spiel selber:
- Es kreiert eine schlüssige, konsistente Welt. Orte und Personen können wieder aufgesucht werden, Quests können bei Fehlschlag oft nochmals versucht werden, und die Charaktere agieren in dieser Welt. Das ist richtig gut gemacht. Es ist kein "diese Runde, nächste Runde", sondern ein "ich bin in New Jensen und gehe jetzt erstmal in die Bar, arbeite dort mal einen Tag oder zwei. Das reicht dann für eine Batterie und für ein Messer aus dem Gunshop, und danach schau ich mal zu diesem liegengebliebenen Auto..."
- Manche Dinge sind bei mehrfachem Besuch repetitiv und man wird den Kartentext wohl nicht mehr jedesmal durchlesen, wenn man die Bar besucht. Ähnlich wie das auch in jedem PC-RPG ist, wo der Barkeeper/Händler immer die gleiche Begrüssung herunterleiert. Das ist aber ok, man geht ja nicht wegen der Story hin.
- Die Storyquests, die ich bisher gesehen habe, sind immer gleich. Wie interessant das auf Dauer bleibt, weiss ich nicht. Auf der anderen Seite habe ich noch nicht alle Entscheidungsoptionen, die zur Verfügung stehen, durchprobiert. Und, um nochmal den Vergleich zu einem Videospiel zu bemühen: Auch dort spielt man bei mehrfachem Durchspielen mehrfach die gleiche Story. Die Frage ist deshalb, ob #TheHuntersAD2114 über verschiedene Charaktere, Charakterentwicklung, Nebenquests, Entscheidungsoptionen, und Basis-Ausbau/Ausrüstung genug Anreiz bieten kann, um die gleiche Story nochmal zu spielen.
- Thema Nebenquests: Es werden nicht nur Storyquests hinzugefügt, es gibt auch mehrere Aufträge/Expeditionen, die angenommen oder probiert werden können. Ich habe aktuell noch nicht alle ausprobiert, geschweige denn alle überhaupt angeschaut. Es sind aber schon wieder neue Locations mit neuen Events hinzugekommen, und ich vermute, dass ich wohl nicht alles werde machen können. Dazu fehlt vermutlich die Zeit. Ich könnte mir vorstellen, dass hier durchaus Potential für ein nochmaliges Durchspielen liegt.
- Es hat haufenweise Zufallsereignisse. Bewege ich mich innerhalb der Stadt, kann (muss aber nich) ein Ereignis getriggert werden. Reise ich zwischen Städten, kann ebenfalls ein Ereignis getriggert werden. Bewege ich mich dabei weiter von New Jensen weg, werden diese Ereignisse potentiell recht gefährlich.
Zum Kampfsystem und den Crawler-Style-Quests:
- Grundsätzlich funktioniert das Kampfsystem gut. Trefferwürfe können über Karten und Fähigkeiten modifiziert werden, sodass man eine recht gute Vorstellung davon hat, welches Ergebnis zu erwarten ist.
- Der Detailgrad ist gut, mit Schaden pro Treffer, distanzabhängiger Trefferchance (über benötigten Wurf und Anzahl Würfel), Verteidigungswerten für Front, Seite und Rücken, Unterscheidung in Nah- und Fernkampf und Einbezug von Wettereffekten.
- Wo ich Mühe habe, ist die Balance. Das ist auch aktuell der Punkt, der hauptverantwortlich für meine Unschlüssigkeit ist. Wird ein separates Spielfeld fürs Crawlen aufgebaut, wechselt das Spiel in einen rundenbasierten Modus. Pro Runde hat jeder Charakter zwei Aktionen. Und auch jeder Gegner hat zwei Aktionen. Soweit, so gut. Die Gegner sind aber häufig extrem schnell und in der Lage, selbst grosse Distanzen innerhalb einer Runde mit ihren zwei Aktionen zu überbrücken. Und während die Charaktere am Anfang mit Kampfkarten arbeiten, die unmodifiziert eine Trefferchance von 1/3 bis 1/6 haben, haben die Nahkampfgegner 3/6 bis 5/6. Sind diese Gegner erstmal da, greifen sie eben zweimal an. Da in der Regel mehrere Gegner auf dem Spielfeld sind, kann das dazu führen, dass ein Charakter innerhalb einer einzigen Gegneraktivierung ausgeschaltet wird.
- Ebenfalls etwas mühsam: Das Kampfkarten-Deck. Zu Beginn einer Mission stellt sich zunächst jeder Charakter ein Deck aus 25 Karten zusammen. Aus diesen sucht man dann 5 Karten als Starthand aus, der Rest wird gemischt. Danach wird normal nachgezogen. Das ist ja schön und gut, aber auch irgendwie recht umständlich und dem Spielfluss nicht unbedingt zuträglich. Gleichzeitig kann man es aber kaum ignorieren, weil die erste Runde der Charaktere aufgrund des hohen Schwierigkeitsgrads von Kämpfen extrem wichtig ist. Geht die daneben, sieht es für den Rest nicht gut aus.
- Gegner ausschalten ist unbedingt nötig und gleichzeitig nicht übermässig befriedigend. Denn zumindest in den beiden Missionen, die ich gespielt habe, spawnen jede Runde neue Gegner. Es ist ein endloser Nachschub vorhanden.
Das folgende Bild zeigt das Kampf-Dilemma sehr gut.
Der liegende Charakter ist der Recon-Spezialist. Er wurde innerhalb einer Gegneraktivierung von zwie Wild Dogs ausgeschaltet, am Ende von Runde 1. Dabei starb zwar auch einer der Wild Dogs, aber das ist unerheblich. Ausserdem haben sich die Giant Rats vom Spielfeldende insgesamt 4 Felder nach vorne bewegt und stehen nun benachbart zum Sniper. Der Hund kann sich mit einer Aktion bis zu zwei Felder bewegen und dann noch angreifen, mit einer 5/6 Trefferchance (pro Würfel, er hat 2). Die Raten bewegen sich mit einer Aktion bis zu ein Feld und greifen dann noch an. Der Sniper kann maximal 2 Gegner ausschalten. Ausserdem spawnen zu Beginn der neuen Runde noch ein Tiger und ein weiterer Hund am Spielfeldende, die dann ebenfalls aktiviert werden. Ziel der Mission wäre es gewesen, möglichst viel Loot einzusammeln. Schwierigkeitsrating war übrigens 2 Schädel (ich dachte mir, ich schau mal was das bedeutet). Chancenlos. Hier habe ich das Spiel dann abgebrochen.
Ich denke aber auch, dass sich die Kämpfe besser angehen lassen. Ich habe sicherlich nicht optimal gespielt und viele Fehler gemacht. Das war auch in der ersten Mission der Fall, die ich zweimal gespielt habe. Das erste Mal war katastrophal, das zweite Mal war deutlich besser. Besserer Einstieg, bessere Nutzung der Karten, bessere Position selbst wenn der Plan nicht zu 100% funktioniert hätte.
Das Spiel hat eine nicht unerhebliche Lernkurve, und stupides Reinrennen und um sich Ballern funktioniert nicht. Die Frage ist eben nur, ob es tatsächlich irgendwann besser wird und sich mit besserem Beherrschen des Charakterdecks auch bessere Spielfeldkontrolle und damit zufriedenstellenderes Gameplay einstellt, oder ob es weiterhin auf "schnell rein, schnell raus, möglichst effiziente erste Runde" hinausläuft...
Zum Abschluss noch ein paar weitere Impressionen.
