Alternativ kannst du auch das 1830 Computerspiel ausprobieren, das gibt es inzwischen als abandon ware. Die AI ist auch akzeptabel, außerdem kann man das auch mit mehreren Leute per Hotseat spielen.
18AL oder GA kenn ich nicht, sieht aber wegen der kleinen Karte und den wenigen Gesellschaften sehr einsteigerfreundlich aus.
Chicago Express ist kann ich auch empfehlen. Ist zwar kein 18xx, sollte aber bei Eurogamern sehr gut ankommen, und hat einige 18xx Elemente zum "anfixen" (Streckenbau und Aktienkauf). Wenn deine Mitspieler dann das Thema interessiert, kann man immer noch auf ein 18xx umsteigen.